Conférence « Que nous disent les premiers siècles de la fonction d’apôtre ? » – Régis Burnet

Ce fut un exposé dense et parfaitement documenté, donné avec brio devant une quarantaine de paroissiens dont le nombre de questions posées atteste de l’intérêt suscité par l’orateur. L’éclairage du Professeur Burnet se situait parfaitement dans la ligne de ce que le frère Didier Van Hecke nous avait enseigné quant au rôle des femmes dans les premières communautés chrétiennes. Un apôtre est un envoyé pour porter la Bonne Nouvelle ; cette fonction a bel et bien été constituée par Jésus lui-même. Si leur nombre est bien symbolique (les douze tribus d’Israël), les écrits des premiers siècles mentionnent ensuite bien d’autres noms. Le rôle a continué d’être assumé tout au long de l’histoire de l’Eglise. Au sens de l’époque, l’apôtre est choisi car il s’inscrit dans le sens voulu par l’autorité (choix routinier) ou pour ses qualités personnelles (choix charismatique). Pendant la vie terrestre du Christ, les douze sont loin d’avoir le beau rôle. Mais très vite, après la Pentecôte, ce groupe va s’étoffer et se perfectionner. On pourra qualifier ces apôtres « d’évangélisateurs professionnels ». L’apôtre est avant tout itinérant et agit gratuitement. Ils apprennent la patience et la soumission à l’Esprit-Saint pour le don de signes miraculeux. En seconde partie, Régis Burnet, bien connu des téléspectateurs de KTO, a livré quelques détails historiques sur l’action et le sort de différents apôtres (Paul, Pierre, Jean…). On retiendra notamment l’importance de cette fonction, plus que jamais d’actualité en cette période de rétrécissement du christianisme dans nos pays.

Ph Fontaine